Uma pesquisa levantou o número de igrejas fechadas nos Estados Unidos e, 2024, repetindo tendência dos últimos anos. A Lifeway Research informou que 4.000 igrejas fecharam e 3.800 novas igrejas foram abertas no período.
A entidade afirmou que os dados vieram de 35 denominações, que representam 58% de todas as igrejas protestantes do país. O levantamento apontou que o resultado de 2024 ficou melhor do que o de 2019, quando 4.500 igrejas fecharam e 3.000 foram iniciadas. A Lifeway Research também registrou que, em 2014, houve 4.000 igrejas abertas e 3.700 fechamentos.
A Lifeway Research estimou cerca de 293 mil igrejas protestantes nos Estados Unidos e afirmou que os 4.000 fechamentos de 2024 equivalem a quase 1,4% desse total. Scott McConnell, diretor executivo da Lifeway Research, declarou que muitas igrejas têm conseguido permanecer abertas mesmo com menos frequentadores. “Dadas as recentes quedas no número de americanos que se identificam como cristãos, as igrejas mostram uma notável capacidade de permanecer abertas, mesmo com menos frequentadores”, afirmou.
A pesquisa também apontou impacto na Convenção Batista do Sul, maior denominação do país. A Lifeway Research informou que, entre 2023 e 2024, cerca de 1,4% das congregações ligadas ao grupo fecharam e 0,4% se desfiliaram da convenção.
Scott McConnell avaliou que parte do efeito mais direto da Covid-19 já foi identificado, com a confirmação de igrejas que fecharam durante a quarentena e não reabriram. Ele afirmou que a igreja típica nos Estados Unidos tem menos frequentadores do que há 20 anos e destacou que novas igrejas têm surgido e algumas congregações seguem crescendo. “O impacto imediato da Covid parece ter passado. As denominações identificaram aquelas que fecharam durante a quarentena e nunca mais reabriram. No entanto, a igreja típica nos EUA têm menos frequentadores do que há 20 anos. Mas, ao mesmo tempo, novas igrejas estão florescendo e um conjunto de igrejas está crescendo”, declarou.
Outro estudo da Lifeway Research indicou que a maioria dos pastores não planeja fechar as igrejas no curto prazo. A pesquisa registrou que 94% dos pastores disseram acreditar que suas igrejas ainda existirão daqui a 10 anos, 4% discordaram e 2% afirmaram não ter certeza.
Scott McConnell afirmou que o envelhecimento dos frequentadores e o custo de vida mais alto pressionam os recursos das igrejas. Ele também declarou que líderes citam a fé como base da sustentação das congregações. “No entanto, essas igrejas diriam que seu poder não está no número ou na força dos participantes, mas no Deus que servem”, afirmou.
Scott McConnell disse que o investimento na plantação de novas congregações é central para o futuro das igrejas protestantes no país. “Embora o cenário das igrejas americanas mude lentamente, ele não está parado”, afirmou. Ele declarou que o foco estaria em alcançar novas pessoas com a mensagem do Evangelho e em atender comunidades em crescimento ou em mudança.
“A plantação de igrejas é vital para compartilhar o Evangelho nessas novas comunidades, bem como em comunidades em que a população está mudando ou igrejas anteriores foram fechadas”, ressaltou, segundo informações do Guia-me.
Fonte: Gospel mais
